MANILA, Filipina — Konsulat Jenderal Filipina di Los Angeles telah mengonfirmasi bahwa pelaut Filipina termasuk di antara mereka yang baru-baru ini ditangkap dan dideportasi oleh petugas perbatasan Amerika Serikat di San Diego.

Dalam pernyataan yang dirilis pada 5 Mei, konsulat menyatakan, “Konsulat Jenderal Filipina di Los Angeles menyatakan keprihatinan bahwa sejumlah pelaut Filipina yang bekerja sebagai anggota kru termasuk dalam mereka yang ditahan oleh otoritas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) di San Diego dan telah dipastikan telah kembali ke Filipina.” Namun, konsulat tidak mengungkapkan jumlah pelaut yang ditahan, nama perusahaan pelayaran yang terlibat, atau alasan yang diberikan oleh otoritas AS atas penahanan tersebut.

Konsulat telah menyampaikan informasi mengenai pelaut tersebut kepada Kementerian Pekerja Migran Filipina (DMW) melalui Kantor Pekerja Migran di Los Angeles dan menyatakan bahwa mereka yang dipulangkan berhak mendapatkan bantuan dari DMW setibanya di tanah air.

Meski demikian, beberapa media AS yang mengutip pernyataan CBP melaporkan lebih banyak rincian, termasuk informasi bahwa setidaknya 26 pelaut Filipina terlibat dalam operasi penegakan hukum tersebut. CBP mengonfirmasi bahwa agen federal melakukan pemeriksaan terhadap delapan kapal pesiar antara 23 dan 27 April sebagai bagian dari operasi mereka melawan penggunaan atau distribusi materi eksploitasi seksual anak.

“Setelah memeriksa kapal dan mewawancarai 26 anggota kru yang diduga berasal dari Filipina, satu anggota kru yang diduga dari Portugal, dan satu dari Indonesia, petugas mengonfirmasi bahwa 27 dari 28 subjek terlibat dalam penerimaan, kepemilikan, transportasi, distribusi, atau penayangan CSEM atau pornografi anak,” ungkap CBP kepada media USA TODAY.

Pernyataan dari konsulat menyatakan bahwa mereka tidak dapat campur tangan lebih jauh dan bahwa CBP “memiliki wewenang untuk memeriksa individu yang ingin memasuki Amerika Serikat.” Dikatakan pula bahwa keputusan kelayakan yang diambil oleh agensi tersebut “tidak dapat diintervensi secara eksternal.” Akses konsuler untuk warga Filipina yang ditahan, lanjutnya, “tidak mengubah keputusan apa pun yang dibuat oleh otoritas AS.”

Konsulat menambahkan bahwa bantuan praktis yang diberikan dalam situasi ini meliputi pemeriksaan kesejahteraan, pemberitahuan kepada anggota keluarga dan majikan melalui Kantor Pekerja Migran dan DMW, serta menyampaikan perhatian medis mendesak kepada CBP.