MANILA, Filipina — Di tengah tekanan ekonomi yang terus menerus, Presiden Ferdinand Marcos Jr. berjanji untuk meningkatkan perlindungan dan kesempatan bagi pekerja, serta menciptakan lebih banyak lapangan kerja yang berkualitas bagi rakyat Filipina. Dalam peringatan Hari Buruh yang digelar kemarin, Marcos menegaskan pentingnya peran pekerja dalam kemajuan negara, meskipun ia tidak memberikan rincian mengenai langkah-langkah konkret untuk mencapai tujuan tersebut.

“Hari ini, kami menghormati setiap anggota angkatan kerja yang memikul beban masa depan bersama kita — baik di pagi hari, di tengah teriknya matahari, maupun dalam jam-jam panjang saat negara tertidur,” ujar Presiden Marcos. Ia menekankan bahwa meskipun kemajuan teknologi terus mengubah berbagai sektor, satu kebenaran tetap ada: pekerja Filipina adalah penggerak utama kemajuan negara dan dunia.

Marcos menegaskan bahwa melalui ketekunan dan pengorbanan pekerja, stabilitas keluarga dapat terjamin dan kekuatan negara dapat dibangun. Ia mengklaim bahwa pekerja adalah tulang punggung Republik Filipina dan berkomitmen untuk memperbaiki kondisi kerja mereka, dengan dukungan dari sektor swasta, di tengah guncangan ekonomi.

“Oleh karena itu, hari ini harus lebih dari sekadar peringatan. Ini harus menegaskan komitmen baik pemerintah maupun sektor swasta untuk membangun negara di mana kerja keras dihargai dan kesempatan nyata ada,” ujarnya. “Mari kita wujudkan janji ini dengan menciptakan lingkungan yang menghargai kerja yang jujur, melindungi mata pencaharian, dan memastikan bahwa kemajuan dapat diakses oleh semua keluarga biasa,” lanjut Marcos.

“Saat kita menghadapi tekanan ekonomi yang berubah, yakinlah bahwa pemerintahan ini berdiri teguh dalam membela martabat setiap warga Filipina dengan menciptakan lebih banyak pekerjaan yang lebih baik, meningkatkan perlindungan pekerja, dan memperluas jalur bagi semua untuk sukses,” tambahnya. Ia juga menyatakan bahwa dengan rakyat di pusat agenda pemerintah, visi tentang ‘Bagong Pilipinas’ yang lebih kuat, lebih adil, dan lebih penuh harapan dapat dicapai.

Presiden Marcos hadir dalam acara Job Fair Hari Buruh ke-124 yang bertajuk “Disenteng Trabaho Para sa Lahat” di Kota General Santos. Dalam pidatonya, ia mengungkapkan bahwa pemerintah telah mengamankan hampir P2 triliun dalam bentuk investasi yang diperkirakan dapat menciptakan sekitar 150.000 lapangan kerja di seluruh negeri.

Di sisi lain, di ruas jalan Morayta di Manila, para pekerja menggelar aksi unjuk rasa dengan membawa spanduk dan plakat yang menyerukan pemerintah untuk menetapkan upah minimum yang layak dan pengurangan pajak bagi pekerja Filipina. Aksi tersebut dipimpin oleh National Wage Coalition, sebuah aliansi dari berbagai organisasi buruh utama di Filipina, yang menuntut kenaikan upah, pemotongan pajak, pajak kekayaan, bantuan ekonomi, dan akuntabilitas terhadap korupsi.

Laya Ferrer dari Trade Union Congress of the Philippines mengecam kurangnya kenaikan upah di tengah melonjaknya harga barang. Mary Ann Castillo, sekretaris jenderal Kilusang Mayo Uno, mengatakan bahwa krisis yang dihadapi pekerja semakin parah seiring dengan lonjakan harga barang dan biaya lainnya akibat ketegangan di Timur Tengah.

Pemimpin buruh Luke Espiritu dari Bukluran ng Manggagawang Pilipino menyampaikan orasi kepada 5.000 pengunjuk rasa dengan mengutuk pemerintahan Marcos Jr. yang dianggap menghalangi mereka untuk melaksanakan program di Mendiola. Kepolisian Distrik Manila memasang barikade di sepanjang Jalan San Sebastian pada malam sebelumnya dan mengerahkan setidaknya 1.000 personel untuk menghalangi demonstran menuju Mendiola dan jalan-jalan lain yang mengarah ke Malacañang.

Para guru dan pekerja pendidikan juga turut serta dalam aksi bersama buruh dan massa Filipina untuk menyampaikan pesan kepada pemerintahan Marcos bahwa pekerja memiliki hak konstitusional atas upah yang layak. Aliansi Pekerja Kesehatan (AHW) juga ikut dalam aksi yang dipimpin oleh berbagai kelompok buruh dari Boulevard España menuju Mendiola, menuntut upah awal sebesar P50.000 untuk perawat dan profesional kesehatan lainnya, serta P36.000 untuk pekerja kesehatan golongan 1.

Di sisi lain, Gereja Katolik turut merayakan Hari Buruh dengan mengakui peran penting karyawan dalam masyarakat.