MANILA, Filipina — Polisi Nasional Filipina (PNP) mengumumkan pemecatan juru bicaranya setelah terungkap bahwa ia diduga memfasilitasi pertemuan antara keluarga sabungeros yang hilang dan petugas polisi yang terlibat dalam kasus tersebut. Pengumuman ini disampaikan oleh Direktur PNP-HPG, Brigadir Jenderal Rommel Batangan, dalam konferensi pers pada hari Kamis, 21 Mei.

“Untuk informasi semua, Letnan Polisi Malang, juru bicara kami di Grup Patroli Jalan Raya, atas perintah kepala PNP, telah diberhentikan dari posisi PIO dan dipindahkan ke markas kami,” kata Batangan. Ia menambahkan bahwa pos juru bicara akan diisi oleh Letnan Chitadel Gaoiran, yang sebelumnya menjabat sebagai kepala Kantor Informasi Publik Regional untuk PRO-4A Calabarzon.

Sebelumnya, keluarga dari sabungeros yang hilang telah mengajukan pengaduan ke Komisi Polisi Nasional (Napolcom) di Quezon City pada Selasa, 20 Mei, terhadap dua petugas polisi. Mereka dituduh telah memfasilitasi pertemuan antara keluarga dan petugas polisi yang ditahan terkait kasus yang sama. Dua petugas tersebut adalah Letnan Malang dan Mayor Reynaldo Pañebe Jr. dari Pusat Penahanan PNP, yang juga diberhentikan dari jabatannya pada hari yang sama.

Lima pengadu dalam konferensi pers di Napolcom menyatakan bahwa Pañebe memberikan waktu 30 menit kepada mereka untuk bertemu dengan petugas polisi yang terlibat yang ditahan di Pusat Penahanan PNP. “Saya bingung ketika dia memberitahu saya untuk tidak memberitahu orang lain. Dia meminta saya untuk melupakan bahwa kami pergi ke sana pada hari itu karena itu seharusnya dilarang. Kami dikatakan tidak diperbolehkan berbicara dengan petugas yang ditahan atau pergi ke pusat penahanan polisi,” ungkap Diane Loyola, istri dari Ferdinand Dizon yang hilang sejak 13 Januari 2022 di Santa Cruz, Laguna.

Loyola juga menceritakan bahwa pengacara Atong Ang, yang dituduh sebagai otak di balik hilangnya sabungeros, diduga mencoba menyuap mereka dengan bantuan keuangan bulanan sebagai imbalan agar tidak hadir dalam persidangan. Saat ini, Atong Ang sedang dalam pelarian setelah tuduhan penculikan diajukan terhadapnya, yang menyatakan bahwa dia terlibat dalam penculikan dan pembunuhan setidaknya 34 sabungeros.

“Saya diberitahu bahwa seorang pengacara ingin berbicara dengan saya untuk memberikan bantuan finansial kepada keluarga sabungeros yang hilang,” kata Loyola. Ketika ditanya siapa yang dimaksud, dia menyebutkan Caroline Cruz, pengacara Atong Ang. “Pengacara Caroline Cruz yang berbicara kepada saya tentang bantuan finansial yang akan diberikan padaku pada 16 April. Ketika saya berbicara dengannya, dia meminta saya untuk berbicara dengan polisi dan petugas keamanan yang terlibat dalam kasus kami,” tambahnya.

“Setelah kami berbicara, dia memberikan saya sebuah amplop yang berisi uang. Sebenarnya, saya belum menghabiskannya. Uang itu masih ada karena kami cukup takut bahwa uang yang diberikan akan digunakan melawan kami,” ungkapnya.